Torre del castillo de Alquipir. Fotografía de Francisco Jesús Hidalgo García
Hemos hablado en varias ocasiones
sobre el interesante tema del castillo medieval y la población o cortijada de
Alquipir que, al menos hasta el siglo XIV, parece ser que se hallaba en las
faldas del cabezo donde están los restos de la fortaleza. Una de las más frecuentes preguntas
que se han hecho los historiadores locales sobre el tema es por qué se abandonó
este lugar y nunca más fue repoblado, incluido el castillo. Es curioso, ya que
ese cabezo está situado en una posición estratégica de control del camino que
viene de Lorca. En el siglo XIV los lectores saben que Cehegín se hallaba en
plena frontera con el reino de Granada, y las razzias eran relativamente
habituales desde el territorio granadino. Quizá el abandono no fuera total
dejando algún vigía para que avisase a la villa en caso de peligro, esto es lo
más probable, aunque sí parece ser que la guarnición que custodiaba la
fortaleza se trajo a Cehegín. En Canara pasó algo muy similar. En el siglo XIV estos
castillos y sus poblaciones son abandonados. Canara más tarde volvió a tener
población y según algunos documentos en el siglo XV su castillo seguía en pie y
con necesidad de arreglos, según las visitaciones de la Orden.
La causa fundamental del abandono
de Alquipir fue demográfica y económica. Hacia 1350 ni había suficientes
soldados para mantener tres castillos en la villa, ni había población
suficiente en Alquipir, que como decimos quedó vacío y sus casas hundidas. Tampoco
había dinero para mantener y reparar estas fortalezas, por lo que se optó por
concentrar a los soldados en el castillo de Cehegín. Tenemos que pensar que
mantener tres castillos en un espacio de terreno relativamente pequeño llevaba
muchos más gastos de lo que cabe pensar, y que no se podían costear en ese
momento. Si nos trasladamos a un contexto de crisis profunda como la del siglo
XIV, una crisis económica y demográfica muy fuerte, condicionada además por las
epidemias de peste que también afectaron, como a toda Europa, a este territorio,
nos daremos cuenta de por qué se abandonó Alquipir. Su mantenimiento no era posible,
aún a costa de desproteger una de las principales entradas hacia la población
de Cehegín. Después, en el siglo XV, parece ser que ya no se entendió como
conveniente su recuperación. De hecho la cortijada o caserío que allí había ya
nunca volvió a ser repoblada.
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