Edificios históricos de Cehegín. La iglesia de la Soledad.

El siglo XVI, desde su segunda mitad es, sin duda, imagen de unos nuevos tiempos en lo económico. Después de la caída de Granada, en 1492, la coyuntura económica fue progresivamente cambiando, a mejor, y ello se notó también en el aspecto demográfico. Estos factores fueron determinantes para que, en el siglo XVI, se iniciara una etapa constructiva de edificios religiosos, fundamentalmente, no sólo con el inicio de las obras de la parroquia santiaguista de santa María Magdalena, sino con una implicación también de las cofradías y hermandades de la villa en la ejecución de proyectos sobre ermitas propias. Así nacen la Concepción, el Santo Cristo y la Soledad.

La ermita de la Soledad fue terminada de construir en el año 1595, como centro de las actividades de la cofradía de Nuestra Señora de los Dolores. Al parecer, el terreno fue donado por la familia Chamarreta, tratándose de unos solares de su propiedad, aunque algún investigador local ha colocado reparos a esta afirmación. No obstante esto tampoco es de una importancia trascendental. Lo cierto es que la cofradía de la  Soledad, o de los Dolores, fue quien financió la obra, en gran parte gracias a que sus hermanos eran, en su mayoría, pertenecientes de la oligarquía económica local. Las obras fueron ejecutadas por el maestro alarife Ginés de Gea. En el año 1788 se dota a la Soledad también con una torre, de estilo barroco tardío, unos diez años después de la construcción de la hoy existente en la iglesia de santa María Magdalena.

 Se trata de un edificio cuyo interior está dividido en tres naves, con arcos de medio punto, y muy poca diferencia de altura entre ellas. La obra está realizada en mampostería. Al parecer, algunos de los materiales que se utilizaron en la construcción llegaron desde Begastri, cuestión muy normal, ya que en el siglo XVI se utilizó este yacimiento como cantera de piedra y materiales para muchos edificios civiles y religiosos. En la ermita se halla una inscripción en latín, en roca arenisca, de época visigótica, procedente casi con seguridad de Begastri o sus cercanías, que, aunque no está muy bien conservada, transcrita viene a decir “En el nombre del Señor, Vital consagró esta basílica”. Ya en el siglo XVIII el padre Pablo Manuel Ortega la nombró en su descripción de la villa de Cehegín.

La ermita fue declarada monumento histórico artístico en el año 1982.